První třetina nabídla vynikající podívanou, góly nikoliv

Vyprodaná Budvar aréna se těšila na souboj o vavřín korunního prince extraligy. Neohrožený vládce v masce bílého tygra už pravděpodobně první příčku nepustí, a tak se za vysněnou příčku považuje druhé místo. Do utkání vstoupily oba celky aktivně. K ofenzivnímu slovu se poprvé dostali domácí, když ve 4. minutě musel Ján Lašák hned dvakrát prokázat své kvality. A to v obou případech po pěkných akcích českobudějovických útočníků. Nejprve dorážel Hübl Brabencovu střelu a pak po zadovce Šimánka zkoušel blafák Sailer. Skóre se však neměnilo.

Hosté zahrozili v první početní výhodě, ale Havířovu střelu zblízka Chábera kryl. Při premiérové přesilovce Jihočechů stáli při Pardubických všichni svatí, když nedosáhl před odkrytou klecí na puk Kamil Brabenec. Největší šanci hostí měl chvíli poté na druhé straně českobudějovický odchovanec František Mrázek, ale Chábera jeho táhlou kličku zlikvidoval skokanskou vložkou. Ještě do konce první dvacetiminutovky úřadoval Lašák, když se rychle přemístil proti Šimánkově dorážce. Po prvním klaksonu bylo skóre bezbrankové.

HC Moeller si vypracoval dvougólové vedení!

Druhé dějství se rozjíždělo o něco pomaleji než to předchozí. A bylo také o něco chudší na vyložené příležitosti, zato však podstatně bohatší na góly. Ještě před založením brankové listiny se dostal po chybě domácích ve středním pásmu do samostatného úniku Petr Sýkora, ale Chábera zaklapl betony včas.

Jihočeši pak začali kupit chyby v obranném a středním pásmu a toho Moeller dokázal využít. Nejprve po buly rychle nahodil puk na strážce domácí svatyně Havíř a mimo dosah českobudějovického gólmana jej tečoval Peter Pucher – 0:1.

Následně se do šance dostal Cetkovský, ale neuspěl. Chvilku nato dostali hosté příležitost hrát dvojnásobnou přesilovku a využili ji. Oba borci v dresu Perníkářů si vyměnili role. Pucher nahrával a David Havíř pálil od modré přesně – 0:2.

HC Mountfield se nesložil a ani ne dvě minuty po druhé brance soupeře snížil Viktor Hübl. Šanci mu připravil Brabenec, když projel kolem mantinelu a vrátil puk před Lašáka – 1:2. Za tohoto stavu se šlo podruhé do kabin.

Obrat domácích dokonal obránce Lukáš Bolf

O všem měla rozhodnout třetí perioda, která dlouho připomínala hru nervů o to, kdo udělá první chybu. Byli to domácí, když pustili do samostatného úniku Linharta, tomu ale v klíčové chvíli utekl puk a Východočech nestihl efektivněji zakončit. Chvíli nato při trestu Čáslavy byl před prázdnou klecí Hübl, ale úhel, který svírala čepel jeho hole s brankovou čárou byl zoufale maličkatý.

Série sporných zákroků a ještě spornějších verdiktů obou sudích potom udělala z kvalitního utkání vysoké úrovně pověstnou „bramboračku“. I přesto se ještě hrálo zajímavé představení. Při hře čtyř domácích hráčů proti třem Pardubickým se prosadil ostrou ránou mezi Lašákovy betony Jiří Šimánek – 2:2. Atmosféra v hale byla v tu chvíli vskutku elektrizující.

Domácí celek se touto brankou dostal na koně a byl vývojem zápasu zdravě nabuzen. Hned minutu po vyrovnání při dohrávané přesilovce Jihočechů se před Lašákem strhla smršť a slovenský gólman byl v jednom ohni. Odolal.

Ne už tak minutu a půl před koncem, kdy pykal za faul na Šimánka David Havíř a Lukáš Bolf dokázal dorazit do odkryté klece poskakující puk po ráně Sailera – 3:2. Zápas, jenž nepostrádal snad nic z vrcholného hokejového představení skončil šťastněji pro České Budějovice.